Флоренция ( в переводе с латинского языка “Цветущая”) сыграла великую роль в истории мировой культуры, потому что именно в ней в период “мрачного средневековья” возникло и расцвело новое искусство – искусство Возрождения.

     Флоренция была основана в 59 г. До Р.Х. по указу Юлия Цезаря, отпустившего в отставку часть своих воинов – ветеранов и выделившего им землю для поселения на берегу Арно. Флоренция так же, как и другие города Италии, пережила трудные времена: набеги варваров, войны, междуусобицы. Но в IX – X веках город стал постепенно выходить из состояния упадка и превратился в крупный торгово – ремесленный центр, при этом особое развитие получили ткацкое, оружейное, кожевенное производства (“серые цеха”) и посредническое, торговое и банковское дело (“белые цеха”). Ссудные кассы, а затем и банки Флоренции ввели безналичные расчеты между клиентами разных стран и городов, изобрели бухгалтерский учет, который сохранился практически без изменений до наших дней. Экономически Флоренция усилилась настолько, что с 1252 г. начала чеканить золотые флорины – первые золотые монеты в Европе. Флорентийские банкиры распространили свою деятельность на многие города Италии и за ее пределы, практически все монархи Европы пользовались их услугами. Из банкиров вышла династия Медичи (в прошлом они были врачами). Медичи не имели дворянских титулов, за что их ненавидела флорентийская знать как нуворишей. Но, будучи самыми богатыми, а главное, влиятельными в Тоскане, они породнились с французскими и австрийскими дворами и правили Флоренцией 300 лет. При Козимо Старшем, а особенно при его внуке Лоренцо Великолепном, Флоренция вступает в эпоху расцвета, становится благодаря своему богатству притягательной для художников и скульпторов Всей Италии. К XIV веку Флоренция, именуемая “столицей художественных школ”, - средоточие не только итальянской, но и европейской культуры. Здесь жили и творили Донателло, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Боттичелли, Рафаэль, Данте, Петрарка, Боккаччио, Макиавелли, Галилей, Челлини, Брунеллески и многие другие, благодаря которым город навеки останется волнующим памятником величайшего взлета человеческого гения.

• Монастырь Сан Марко (ныне музей) – уникальные работы Беато Анджелико.

• Галерея Академии – уникальное собрание творений Микеланджело.

• Собор Санта Мария Новелла – доминиканская церковь XIII – XV вв.

• Капелла Медичи и Княжеская капелла при церкви Святого Лорецо – родовая усыпальница династии Медичи.

• Церковь Сан Лоренцо - родовая церковь династии Медичи.

• Баптистерий Сан Джованни – одно из самых древних зданий Флоренции (примерно 488 г. до Р. Х.).

• Компаниле Джотто – одна из самых элегантных колоколен Италии.

• Дуомо - Санта Мария дель Фиоре – грандиозный собор с дивной мраморной облицовкой фасада.

• Пьяцца делла Република – место вечерних спектаклей клоунов, мимов, певцов и других артистов.

• Церковь Орсанмикеле – статуи Святого Марка, Святого Иоанна, Святого Георгия работы Донателло.

• Квартал Данте – это дом музей Данте.

• Новый рынок и “Кабанчик” - место где можно купить дешевые сувениры.

• Палаццо Барджелло – замок “Капитана народа” (правителя Флоренции), ныне – музей.

• Лоджия деи Ланца – в средние века – место пребывания караула.

• Палаццо Веккьо(“Старый Дворец”) – сейчас это музей, здание мэрии Флоренции и ее Городской совет.

• Пьяцца делла Синьориа – одна из интереснейших площадей Италии с архитектурным ансамблем.

• Галерея Уффици – собрание картин и скульптур династии Медичи.

• Понте Веккьо - (“Старый мост”) – скорее, можно назвать “Золотым”, т.к. его ювелирные лавочки, хотя и очень дороги, но и очень знамениты.

• Собор Санта Кроче – Пантеон знаменитых итальянцев.

• Палаццо Питти – грандиозный дворец, в котором сосредоточены семь музеев и галерей.

• Сады Боболи – основаны в середине XV века Козимо Медичи Старшим и являются выдающимся памятником садово – паркового искусства.

• Смотровая площадка на площади Микеланджело – великолепная и незабываемая панорама Флоренции.